Nel cuore della natura incontaminata del Quebec, vicino al Lago Gale e immerso nel paesaggio montano degli Appalachi, il centro termale Balnea Spa si rinnova e si espande, dando vita a un basamento in cemento che ospita una piscina all’aperto e una sala relax nascosta. Il progetto, firmato dallo studio MacKay-Lyons Sweetapple Architects, ha come obiettivo quello di offrire ai suoi visitatori un rifugio che risveglia i sensi e favorisce la contemplazione, in un contesto di rara bellezza.

Celebre per il suo impegno verso soluzioni ecologiche e sostenibili, MacKay-Lyons Sweetapple Architects ha ideato un volume in calcestruzzo dall’allure brutalista che si sviluppa come una gradinata, seguendo il declivio naturale del terreno e offrendo un dialogo continuo con il lago e le aspre rocce canadesi degli Appalachi. La nuova piscina a sfioro riscaldata a forma di U – uno degli elementi principali dell’espansione – regala una vista mozzafiato “ancorando” l’architettura al paesaggio, grazie a un uso sapiente di materiali naturali. Accessibile tramite gradini su entrambi i lati, la vasca termale è dotata, inoltre, di una sezione vetrata che permette agli ospiti di ammirare il lago da sotto la superficie dell’acqua, mentre una panchina sommersa consente di sedersi e godere della vista.

Sotto la piscina, una nuova sala relax completa l’offerta benessere. Caratterizzata da un volume curvilineo in legno – che scende dal soffitto e si piega per formare panche a più livelli – la stanza accoglie gli ospiti in un’atmosfera rilassante, dove la sabbia fine sul pavimento richiama quella di una spiaggia. Pannelli scorrevoli in vetro consentono di aprire la sala verso l’esterno, creando un collegamento diretto con il paesaggio.

A livello strutturale, l’intero volume in cemento, che ospita sia la piscina che la sala relax, si inserisce nel paesaggio senza alterarne la bellezza, mantenendo una scala contenuta che rispetta l’ambiente. La terrazza della spa, con gradini che degradano dolcemente verso il lago, è arricchita da sedute e lettini rivolti verso le montagne. Il progetto di ampliamento ha previsto anche l’integrazione di tecnologie sostenibili. Le nuove terrazze sono riscaldate mediante il recupero del calore dalle stanze meccaniche, mentre il sistema di trattamento delle acque reflue è stato spostato per minimizzare l’impatto ambientale.

Lo studio ha rivolto particolare attenzione anche agli spazi esterni. Tra decking in legno e sentieri in pietra, sono stati inseriti giardini di fiori selvatici che colorano l’ambiente, mentre le ombreggiature in acciaio Corten creano giochi di luce, accentuando l’aspetto naturale e al contempo moderno del progetto.

Con questo ampliamento, Balnea non solo arricchisce la propria offerta di servizi, ma si conferma come uno dei centri termali più esclusivi del Quebec, dove l’architettura si fa espressione di un’armonia discreta tra uomo e natura.