La storia dialoga con sostenibilità e design contemporaneo nei nuovi spazi ufficio della Chancery House, nel cuore di Midtown a Londra. Un iconico edificio di nove piani – sorto nel 1953 sopra il labirintico mercato sotterraneo di Silver Vaults – meticolosamente riqualificato dallo studio dMFK Architects, che qui collabora con Norm Architects per il disegno d’interni di questo affascinante workplace.

Oltre 10 mila metri quadrati in cui trovano posto anche una palestra, un laboratorio di yoga, una caffetteria, una biblioteca, saune e spazi eventi, tutti declinati in una palette materica fatta di legno, mattoni, arenaria e acciaio che attinge a piene mani dall’estetica mid-century dell’edificio.

La stessa ispirazione detta l’interior design, improntato a un genius loci in cui convivono segni architettonici e materici della Londra tradizionale e un linguaggio formale che guarda alla contemporaneità. Una scelta fuori dai familiari percorsi di Norm Architects, che tuttavia lo studio danese qui riconduce a unità con la sua distintiva poetica progettuale, fatta di materiali naturali e spazi sensibili alla dimensione emotiva.

Dal punto di vista distributivo dMFK Architects ha innanzitutto riconfigurato il piano terra, ampliando l’ingresso in modo da ottimizzare i flussi di accesso all’edificio. Qui trovano spazio, oltre alla reception, la caffetteria e le aree lounge, per le quali Norm Architects ha sviluppato un interior basato principalmente su tessuti, legni chiari e mattoni, esplicito richiamo alle campiture delle facciate. Pareti vetrate a tutta altezza danno accesso a due corti interne, illuminando il vasto volume della hall.

La stessa palette di materiali è stata utilizzata per gli spazi office, che occupano gli altri sette piani dell’edificio. E sempre in coerenza con questo linguaggio sono stati preservati alcuni elementi e dettagli architettonici originali sia nelle scale che nei corridoi, attingendo alle aree a verde del quartiere per il concept d’arredo delle corti interne.

Data la sua importanza nella città di Londra, non poteva mancare un omaggio al mercato delle Silver Vaults, richiamate dall’inserimento dell’acciaio inossidabile – sia in finitura lucida che spazzolata – in numerosi dettagli, decorazioni, rivestimenti e strutture.

E se gli interni sono scanditi dalla contaminazione fra texture e materiali eterogenei, anche l’involucro, pur mantenendo i caratteri architettonici originali, è divenuto un’originale palestra di sperimentazioni e citazioni. Le facciate sono state in parte rivestite con mattoni realizzati utilizzando rifiuti edili riciclati, mentre la terrazza che corona l’edificio adotta arredi in acciaio color rosso ruggine, ideale richiamo ai paramenti murari della Chancery House.