In Vietnam il caffè è una cosa seria. Filtrato, all’uovo o con il cocco, è un piccolo rito quotidiano consumato tra locali storici, bar all’ultima moda e molto spesso in improvvisati dehors con micro-sgabellini in plastica colorata. A Ho Chi Minh City, il centro più moderno e cuore economico del paese, ci sono anche catene che – con approccio local – propongono format simili a quelli dei più blasonati brand internazionali.

Tra questi % Arabica, una chain con locali accomunati da un’estetica minimalista e dal colore bianco. L’ultima e più importante apertura del brand riguarda la grande City Roastery in pieno centro – tra il palazzo delle poste e la cattedrale di Notre Dame, due retaggi dell’epoca coloniale – progettato da Nguyen Khai Architects & Associates.

La torrefazione ammiraglia occupa lo spazio di una corte, che è stata chiusa con una tettoia e con delle pareti trasparenti. Il locale è composto essenzialmente da due blocchi di vetro gemelli che formano le due aree funzionali principali: uno spazio dedicato alla tostatura dei chicchi e la cucina.

Lo spazio per i clienti è a sua volta diviso in due aree, interna ed esterna, entrambe utilizzabili tutto l’anno grazie al clima tropicale della zona. Le pareti divisorie in vetro non solo ampliano lo spazio, ma offrono anche la possibilità di scegliere se sedersi e guardare i palazzi, oppure voltarsi verso l’interno per scoprire il processo di preparazione di un buon caffè.

Spiegano i progettisti: «Abbiamo usato prevalentemente il colore bianco, rimanendo fedeli alla brand identity, ma abbiamo aggiunto un po’ di acciaio inossidabile e riportato in auge il pavimento stile terrazzo, molto utilizzato in passato. I materiali dal fascino industriale sono perfettamente bilanciati da accenti di legno e piante, per garantire che ogni cliente riceva un caldo benvenuto».

Oltre alle iconiche sedute a sgabello, che da % Arabica Roastery occupano la maggior parte dell’area esterna, gli altri arredi sono caratterizzati da dettagli e look minimali, ispirati alla filosofia del marchio che guarda molto al Giappone e all’estetica hi-tech. In equilibrio perfetto fra tradizione e innovazione, originalità local e sguardo internazionale.