Secondo l’opinione generale, l’arte incarna la libertà creativa di infrangere le regole, mentre l’architettura segue rigore e razionalità. Per l’architetto Paolo Conrad Bercah, la sua professione si colloca da qualche parte nel mezzo: una medaglia a due facce, dove sia la tecnica che l’arte possono coesistere solo in una relazione complementare. “Immaginate la doppia elica del Dna, dove due filamenti si alimentano a vicenda senza mai sopraffare l’altro. L’architettura esige questo equilibrio”, afferma, osservando che oggi pochi possiedono le competenze culturali per condividere la sua visione autoriale.

Dopo un decennio a Berlino, Bercah è recentemente tornato a Milano, dove dirige il suo omonimo studio di architettura, è professore a contratto al Politecnico e membro della Commissione del Paesaggio. Prima del suo trasferimento, viveva in uno spazio industriale nel quartiere dei Navigli, ma l’età lo ha portato ad abbracciare uno stile di vita più borghese e a optare per una classica casa milanese degli Anni 20. “È stata costruita in un’epoca gloriosa dell’edilizia, quando ogni dettaglio era progettato meticolosamente. La ricchezza dei materiali e la maestria artigianale sono impensabili oggi a causa della scarsità di risorse”, spiega.

Siamo diventati schizofrenici: le persone affollano le città antiche per la loro bellezza, ma finiscono comunque per accettare qualsiasi cosa venga costruita

A differenza della maggior parte degli appartamenti recentemente ristrutturati in edifici d’epoca – che hanno stravolto le vecchie planimetrie a favore di ampi spazi aperti – la casa di Bercah mantiene un corridoio centrale con stanze su entrambi i lati.

“È quasi diventata una parola proibita – il corridoio – che riflette la follia del nostro tempo. Eppure il corridoio ha una gloriosa storia architettonica, che ha funzionato bene per millenni, passati e futuri. Stiamo costruendo città senza fascino con progetti innovativi, sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico che finiscono per apparire tutti uguali, perché tutti dicono quello che il mondo vuole sentirsi dire. Siamo diventati schizofrenici: le persone affollano le città antiche per la loro bellezza, ma finiscono comunque per accettare qualsiasi cosa venga costruita”.

Per esprimere il suo pathos e ciò che gli procura gioia, Bercah si sente spinto a disegnare e creare. Come artista è affascinato dal mistero del processo creativo. “L’inafferrabilità dell’arte è ciò che rende le cose interessanti, come guardare un film d’autore: ti porta a riflettere su potenziali significati, piuttosto che a fornire risposte rapide. Al meglio, l’architettura dovrebbe fare lo stesso”.

L’inafferrabilità dell’arte è ciò che rende le cose interessanti, come guardare un film d’autore: ti porta a riflettere su potenziali significati, piuttosto che fornire risposte rapide. L’architettura dovrebbe fare lo stesso

Sulle pareti, due tipi di opere dialogano: le sue opere e quelle astratte di artisti italiani e americani del dopoguerra che ammira. Inizialmente, quando viveva a Berlino, le sue pareti per lo più spoglie lo facevano sentire “come un’auto senza carburante”. Era necessaria una presenza fisica dell’arte; è insostituibile da ciò che è virtuale, sottolinea.

Molte delle sue opere sono disegnate sulle pagine dei quotidiani, in particolare de Il Foglio, i cui brillanti titoli sono fonte di ispirazione. Ma c’è anche una logica teorica dietro questa scelta. I giornali sono progettati per durare non più di 24 ore, il che li rende oggetti intrinsecamente fugaci. Il suo obiettivo è prolungarne la durata, dando permanenza a qualcosa che è destinato a essere effimero. Su pagine piene di testo Bercah disegna i suoi elementi architettonici, come si vede nella serie MMXXII: Un tempo dentro al tempo esposta nel suo soggiorno.

Ma nonostante la sua produzione artistica, Bercah si considera ancora prima di tutto un architetto. In effetti, tutto ciò che crea è plasmato dalla mentalità di un architetto, poiché i suoi disegni spesso finiscono nei suoi progetti di lavoro. Ma a volte, il processo funziona al contrario. Prendiamo il tavolino da caffè nel suo soggiorno: in realtà è un modello di un concorso a cui ha partecipato per un Museo di Storia Bavarese. Racchiuso in una teca di plexiglas, pensava che sarebbe stato un centrotavola di grande impatto, “sembrando un po’ un giocattolo, con la sua natura ambigua”.