È il legno, lasciato al naturale o tinto di nero, il protagonista assoluto del Pistohiekka Resort, una sauna-ristorante in Finlandia che rende ancora più essenziali i classici tratti delle strutture benessere nordiche. Progettata dai professionisti locali di Puisto Architects, Pistohiekka vuole servire come volano per il rilancio dell’area, fiorente meta turistica fino agli Anni ’80. Il progetto si basa su uno spazio esterno centrale e curvo, attorno al quale si sviluppano a spirale il ristorante e la sauna.

I due edifici collegati sono situati su un terreno in riva al lago Saimaa e sono composti da un totale di 315 metri quadri al chiuso, a cui si aggiunge la terrazza centrale di 400 metri quadri. Gli spazi aperti, attrezzati con sdraio relax, e le saune con vetrate ad altezza di sguardo, fanno da connessione diretta tra interni ed esterni.

Dall’acqua il Pistohiekka Resort appare scuro e introverso; una lunga passerella conduce dalla riva all’insediamento, passando per un anfiteatro concepito come spazio di decompressione dopo i trattamenti. Protetta dalle rocce in un’insenatura naturale, la struttura si raggiunge via terra ma anche direttamente dal lago.

Il ristorante ha una sala all’aperto e una interna, entrambe arredate con semplicità con piccoli tavolini stile bistrot e sedie in legno. Non c’è spazio per il superfluo, l’ambiente è essenziale e iper-minimalista; unico tocco decor è l’alternanza di superfici grezze a campiture nere, per dare ritmo all’insieme.

La sauna vera e propria ha panche a doghe posizionate sotto vetrate orizzontali da cui ammirare il bosco di betulle. Chiosano gli architetti: «Nella collocazione degli edifici sono state considerate le caratteristiche morfologiche dell’area, pertanto il risultato è una composizione in cui le architetture sembrano incorniciare il paesaggio. Da ogni spazio, in o outdoor, è sempre possibile ammirare gli splendidi scenari di Saimaa, indipendentemente dal tempo atmosferico».