Realizzata nel 1968 a sud di Londra su commissione dei suoi stessi genitori, Rogers House
è uno dei progetti meno conosciuti ma più rilevanti di Richard Rogers. Perché conteneva già idee embrionali che influenzarono tutta la sua opera
“Era in gran parte un prototipo”, disse Richard Rogers della casa degli Anni 70 che costruì per i suoi genitori a Wimbledon, nel sud di Londra, che ha sempre considerato un progetto chiave nell’evoluzione del suo lavoro. “Si può creare un collegamento diretto tra la casa di Wimbledon e il Centre Pompidou. C’è tutto: la struttura in acciaio a vista, i colori vivaci, nonché flessibilità e adattabilità”. Il progetto fu completato solo due anni prima di vincere il concorso che avrebbe cambiato la sua carriera per la progettazione del Centre Pompidou, in collaborazione con Renzo Piano, un progetto che durò dal 1971 al 1977.
Arrivò tre anni dopo il completamento di Creek Vean: una casa in Cornovaglia progettata in collaborazione con i suoi colleghi del Team 4, ovvero Norman e Wendy Foster e la sua allora moglie, Su Rogers, i cui genitori erano clienti degli architetti. La casa di Wimbledon fu un’altra commissione di famiglia, ma che portò Rogers verso una direzione nuova. Nino e Dada Rogers erano emigrati dall’Italia nel 1939, insieme ai loro figli, e alla fine si erano stabiliti nella periferia del Surrey. Ma, avvicinandosi ai sessant’anni e iniziando a pensare alla pensione, decisero di commissionare una nuova casa a Wimbledon, su un unico piano, senza scale, e facilmente raggiungibile a piedi sia da Wimbledon Common che dal villaggio. Ci sarebbe stato un piccolo studio di consulenza domiciliare per il padre di Rogers e uno studio di ceramica per la madre, e desideravano un certo grado di flessibilità nel layout.
In quel periodo, Rogers stava già pensando a edifici con struttura in acciaio che potessero, potenzialmente, essere prodotti in serie per soddisfare la crescente domanda di nuove abitazioni. Trasse ispirazione anche dalle case-studio californiane progettate nel dopoguerra da Craig Ellwood, Raphael Soriano, Charles Eames e altri, che aveva visitato subito dopo aver completato gli studi alla Yale University. “Volevamo utilizzare una struttura in acciaio aperta, composta da elementi che si potevano acquistare al banco, diciamo, con giunti in acciaio standard e pannelli prefabbricati”, disse Rogers. “Doveva avere livelli di isolamento elevati, consapevoli della crisi energetica, ma siamo riusciti a costruire la casa con componenti già pronti”.
Utilizzando lo stesso sistema costruttivo, Rogers ha progettato e costruito due padiglioni complementari sul sito suburbano scelto dai suoi genitori. Ha posizionato il padiglione più piccolo, che ospita lo studio di ceramica e una camera per gli ospiti, verso la parte anteriore del sito e vicino alla strada. Insieme al giardino che circonda la casa – un’altra priorità per i genitori di Rogers – lo studio funge da cuscinetto tra la strada principale e la residenza.
Uno degli elementi più sorprendenti è il senso di trasparenza, con la struttura in acciaio a vista – evidenziata da una vernice giallo brillante – che consente di realizzare facciate continue in vetro sul fronte e sul retro, mentre i due lati della casa che si affacciano sulle case vicine sono in gran parte chiusi. Internamente, la struttura ha anche consentito il tipo di fluidità e versatilità richieste. Metà della casa è stata lasciata in gran parte a pianta aperta, con spazio sufficiente per la cucina e per le zone pranzo e salotto.
Una semplice serie di pareti divisorie è stata utilizzata per separare gli spazi più privati dell’altra metà della casa, che ospita le camere da letto e il bagno, oltre a uno spazio inizialmente utilizzato come studio dal dottor Rogers. L’elevato grado di adattabilità della casa è stato dimostrato in numerose occasioni. Dopo la scomparsa di Nino e di Dada Rogers, la casa è diventata la residenza del nipote, il designer Ab Rogers, e della sua giovane famiglia. E più recentemente, la casa, nota anche come Parkside, è diventata una residenza della Harvard Graduate School of Design, a seguito di un attento programma di restauro curato dall’architetto Philip Gumuchdjian.
Tra la fine degli Anni 60 e i primi Anni 70, lo stesso Rogers era entusiasta del modo in cui i suoi genitori si godevano la casa e il giardino. Rimase uno dei suoi progetti preferiti, un manifesto della sua cifra progettuale e dei suoi tratti distintivi, tra cui l’uso del colore, che si ritrovano anche nei lavori successivi. “Paragono sempre i miei edifici ai bambini e non si può avere un figlio preferito”, disse Rogers. “Ma gli edifici che ho apprezzato di più sono la casa dei miei genitori, perché conteneva idee embrionali che ci hanno influenzato da allora, il Centro Pompidou, per la fantastica opportunità di creare a Parigi questo palazzo pubblico con Renzo Piano, e poi il Palazzo dei Lloyd’s e l’aeroporto Barajas di Madrid. C’è un legame molto diretto tra tutti loro”.
Questo articolo è estratto da The Book 28. Sfoglia il numero.
