La prefettura di Xuchang, nella Cina centrale, è conosciuta in tutto il Paese per le sue sorgenti calde naturali. Meta di turismo legato soprattutto alle cure termali e al benessere, cambia drasticamente volto durante le stagioni. Verde e rigogliosa durante la primavera e l’estate, si spegne progressivamente con il sopraggiungere del brutto tempo trasformandosi, nel lungo inverno, in una landa brulla coperta dalla neve e dominata dal monocromatismo. Per combattere con un’iniezione di buon umore la severità dell’intorno, lo studio thailandese Department of Architecture ha pensato a una doppia pelle variopinta per il Mist Hot Spring Hotel.

Ispirati dai film muti di inizio novecento, i cui fotogrammi venivano colorati a mano con effetti spesso imprecisi, gli architetti hanno pensato di fare in modo che gli ospiti potessero guardare l’esterno con un filtro arcobaleno. Per questo il severo edificio dell’albergo è stato “inscatolato” in una struttura a tralicci di metallo e vetri che abbracciano le nuance del blu e del magenta. Grazie alle lastre tutto si trasforma e, come in un quadro ad acquarello, appare campito da sfumature delicate. L’effetto è reso più vibrante dalla presenza costante della foschia e del vapore che si alza dalla superficie della grande piscina.

L’idea è semplice eppur geniale verrebbe da dire, ma quello che sottolineano i progettisti è «l’atto rivoluzionario di aver utilizzato il colore come elemento architettonico». A bordo vasca, dei padiglioni pensati per il relax ripropongono lo stesso sistema compositivo, brillando come delle gemme.

Department of Architecture ha curato anche il revamping degli spazi interni. Il filo conduttore dell’intervento, reso speciale dall’inserimento di installazioni artistiche grande formato, è il tema della nebbia e del vapore.

Nella lobby e nel bar una nuvola composta da migliaia di cristalli semi-trasparenti scende dal soffitto e abbraccia lo spazio, al centro del ristorante un banco di nubi in plexiglass ricorda il cielo in continuo movimento, nella sala da ballo anelli acrilici dotati di illuminazione RGB creano lo scenario giusto per feste ed eventi speciali.