Vaughan Howard Architects e InPlace hanno completato il restyling della Riverband House, un edificio residenziale carico di significato costruito nella Yarna Valley, una pianura alluvionale australiana.

La villa si trova nella regione del popolo Wurundjeri: il recupero e la trasformazione dell’edificio in una residenza per artisti è un importante segno di rivalutazione della cultura locale.

Come suggerisce il nome, Riverband House si trova lungo l’ansa di un fiume, proprio in corrispondenza di una tradizionale trappola per anguille, tra le poche testimonianze ancora visibili della tradizionale economia della popolazione autoctona. Arroccata sopra una scarpata, la sua pianta curva consente di avere una buona vista sia a monte, sia a valle.

Gli architetti si concentrano sul progetto di demolizione e ricostruzione: “L’intervento principale ha previsto la rimozione di una parete tra la sala da pranzo e la cucina, che ha amplificato la connessione tra interno e paesaggio, aprendo una vista chiara sul fiume e sulla valle fin dall’ingresso. L’altra decisione centrale è stata quella di ridefinire la cucina e il bagno privato, eliminando una grande dispensa a muro a favore della creazione di una doccia accessibile”.

Dentro, il progetto non ricrea l’atmosfera originale dell’abitazione ma la rinnova completamente: ponte con il passato e con la storia locale sono i materiali e le finiture scelte, come nella cucina le cui piastrelle fatte a mano sono accese da una punta di verde che ricorda quello dell’eucaliptus. Mentre il piano di lavoro, in acciaio non lucidato, richiama la lucentezza del fiume che scorre poco lontano. Nell’angolo con la vista migliore, senza apparente nesso logico ma sicuramente in maniera estremamente smart, si è posizionata una scrivania, creando così un micro home office panoramico.

Il resto della casa ha mantenuto i pavimenti in ardesia originali, così come autentici sono i mattoni della terrazza esterna. Il cuore della Riverband è la zona giorno, uno spazio ampio che può essere usato anche per riunioni o presentazioni, più formali sedendosi attorno al monumentale tavolo di 2,4 metri, oppure più rilassate in soggiorno davanti al camino.