È la residenza privata di un famoso regista. E tutto, dalla sua collocazione fra un bosco e un torrente alle sue forme, imponenti e allo stesso tempo quasi smaterializzate, è curato con la stessa meticolosità di un set cinematografico. Non a caso i suoi progettisti – lo studio di architettura californiano Brooks + Scarpa – hanno lavorato a stretto contatto con i proprietari nella creazione di Steeplechase, un cottage ai piedi dei monti Appalachi concepito non solo come luogo di riposo ma anche di esplorazione di una nuova dimensione del rapporto fra ambiente naturale e architettura.

Una relazione simboleggiata da uno dei tratti più caratterizzanti di Steeplechase: le superfici interamente vetrate di uno dei suoi prospetti, che con la loro riflettenza generano un impatto diverso durante le stagioni. Leggero e quasi trasparente in estate, solido e protettivo in inverno, quando il volume si staglia sul candore della neve.

L’impianto distributivo è organizzato intorno a due grandi volumi aperti a tripla altezza, che ospitano rispettivamente gli spazi comuni e le aree private. Una cucina/sala da pranzo pone in connessione i due blocchi tramite una loggia racchiusa da pareti vetrate quasi a donare l’illusione di una passeggiata nella foresta.

Attraverso l’utilizzo alternato di superfici opache e trasparenti e l’impiego di materiali naturali il progetto sperimenta – con successo – una nuova forma di integrazione con il territorio, nella quale anche volumi e superfici importanti coesistono con l’ambiente naturale senza mai turbarne l’equilibrio.

In coerenza con questo approccio, grande è la rilevanza delle soluzioni adottate per contenere al minimo l’impronta ambientale: dall’impiego di materiali di origine naturale o riciclati all’utilizzo di fonti di energia rinnovabili e di impianti ad alta efficienza, passando per il recupero e riutilizzo delle risorse idriche.